美文賞析:沒有國界的科學
1832年初,英國海軍勘探艦“貝格爾”號在大西洋中行駛。船停泊在一個地方,水手們都去考察海水,而隨船來的一位叫達爾文的大學畢業(yè)生卻背起背包,手拿錘子,向附近的山上或林中走去。他白天收集各類巖石標本、動物化石,晚上又忙著記錄收集經過。不管是荊棘叢生、猛獸橫行的熱帶森林,還是一望無際的沙漠,他都一往無前地走進去,觀察各種動物的生活習性,探求前人從未了解過的生物知識。
有一次,達爾文提出要攀登南美洲的安第斯山。船長不同意,說:“這山又高又長,你怎么走得過去?”達爾文堅定地說;“我就是要走前人沒走過的路!贝L終于被他感動,給他派了向導和騾馬。達爾文開始登山,到達4000米高的地方時,他意外地發(fā)現(xiàn)了海底貝殼的化石!昂5讋游镌趺磿艿礁呱缴狭四?”在登山考察中,他還發(fā)現(xiàn),山兩邊的植物差異很大。這些發(fā)現(xiàn),使他悟出一個原理:無論地殼還是生物,都在變化,隨著時間和外部條件的不同而產生變異。
達爾文隨船考察了5年;氐絿鴥群笥植┯[群書,做各種實驗,終于寫出了他的巨著《物種起源》,提出了“進化論”的思想,說明物種是在變化的,由低級到高級、由簡單到復雜。這個思想為生物科學作出了劃時代的貢獻。他的進化論和能量守恒及轉換定律、細胞學,被稱為19世紀自然科學三大發(fā)現(xiàn)。1882年他去世以后,被安葬在牛頓墓旁,這表明人們是如何高度評價這位生物學家的。
人類對于生物和生理的研究,自古以來就不曾間斷過。到近代、才發(fā)生了重大轉折。除了達爾文在生物進化上的重大發(fā)現(xiàn)外,俄國的巴甫洛夫、美國的托馬斯·亨特·摩爾根等人也在其他方面有突出的成就。
巴甫洛夫被人們稱為“生物學界元老”、“生理學無冕之王”。他為了研究消化系統(tǒng)的生理狀況,進行了長時間的`實驗。他給一只動過手術的狗喂鮮肉,肉從開了口的食道里掉出來,而狗的胃里不斷分泌出胃液。這是因為肉引起了狗腦的沖動,支配胃液分泌。這就是自然“條件反射”。運用這個原理,當另一種刺激多次與這種自然刺激同時出現(xiàn)時,也會引起動物的條件反射。
巴甫洛夫的這個發(fā)現(xiàn),為人們研究生物適應環(huán)境和生理學提供了理論根據(jù)。
托馬斯·亨特·摩爾根在生物遺傳研究上有重大突破。他熱愛大自然,經常到山林和鄉(xiāng)村中去考察,觀察和記錄動植物的各種有趣的現(xiàn)象。后來,他選擇繁殖快的果蠅作為實驗材料,終于發(fā)現(xiàn)生物在遺傳上的規(guī)律,創(chuàng)立了基因學說。摩爾根在他的代表著作《基因論》中,說明生物的染色體由基因構成,每個基因代表一種性狀,它們的組合,會把各種性狀傳給下一代;染色體還會發(fā)生變化,使生物在傳代時發(fā)生變異。這對于生物以至人的遺傳工程有重大意義。
與生物生理學密切相關的醫(yī)學,在近代也有重大發(fā)明。法國的巴斯德發(fā)現(xiàn)了病菌和病毒,進而創(chuàng)制了疫苗,就是一項了不起的成就?茖W是沒有國界的,歐美各國在科學上的成就,對人類的文明進步起到了巨大推動作用。
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