失去愛(ài)人的滋味散文
布宜諾斯艾利斯的街燈要比紐約的街燈暗得多,這是我們?cè)诎⒏⒌陌肽昀镒钌羁痰捏w會(huì)。我們租用的車子老舊,車身落滿了這座城市的灰塵,前擋風(fēng)玻璃更加遮蔽了射進(jìn)來(lái)的光。當(dāng)我們駕車離開(kāi)當(dāng)?shù)蒯t(yī)院,在第一個(gè)路口等紅燈時(shí),我打破了我對(duì)露絲許下的兩個(gè)最重要的結(jié)婚誓言:第一,我以一個(gè)醫(yī)生的口吻和她說(shuō)了話;第二,我欺騙了她。
我從牛皮紙信封里取出X光片,只借助車上微弱的燈光,我便知道露絲體內(nèi)發(fā)生了什么。但我一邊發(fā)動(dòng)車子,一邊說(shuō):“嗯,我什么也看不出來(lái),我們還是回家去咨詢?漆t(yī)生吧!蔽耶(dāng)然是在佯裝,我是肺癌專家,雖然對(duì)婦科領(lǐng)域不是很在行,但只一眼我就看出,露絲的癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散。
露絲的X光片很快被傳到紐約紀(jì)念斯隆-凱特林癌癥中心,由那里的醫(yī)生進(jìn)行分析。我在這家癌癥中心當(dāng)醫(yī)生已超過(guò)10年,2008年,露絲也是在這里首次查出乳腺癌;氐轿覀?cè)诓家酥Z斯艾利斯的住所不久,電話就響了,是露絲在癌癥中心的主治醫(yī)生打來(lái)的'。
露絲和我并排坐在沙發(fā)上,各自拿著聽(tīng)筒。她的醫(yī)生用了很多我無(wú)比熟悉的詞,比如“轉(zhuǎn)移”、“緊急放射”,下一步要注重“生活質(zhì)量”而不是治療等等。
對(duì)方?jīng)]有采用掩蓋事實(shí)的委婉說(shuō)法,也沒(méi)有小心翼翼地刺探,他坦言道:“目前你的病情還是可控的,我們還可以采取很多措施,說(shuō)不定你還能維持很多年,但治愈是不可能的了。我們現(xiàn)在的目的是延緩癌細(xì)胞擴(kuò)散,盡可能給予你更有質(zhì)量的生活!边@些話的潛臺(tái)詞就是,從X光片上看,露絲的日子不多了。
雖然我明白,當(dāng)病人沒(méi)有準(zhǔn)備好時(shí),告知他們真相也許會(huì)產(chǎn)生副作用,但我仍然贊同露絲醫(yī)生的做法。
我們并排坐在沙發(fā)上,那一刻她看上去是那么健康,就像17年前我在巴爾的摩交響樂(lè)團(tuán)第一次遇見(jiàn)她時(shí)一樣,她還是那樣美麗?僧(dāng)我仔細(xì)端詳我親愛(ài)的妻子時(shí),我又仿佛看到了這些年來(lái),我曾在紀(jì)念斯隆-凱特林癌癥中心10層(乳腺癌患者病房)看到過(guò)的病人們。她們有的變得消瘦憔悴,有的因肝臟衰竭渾身發(fā)黃,有的病人全身水腫、波及四肢,有的病人因腎臟衰竭以及癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移到腦部而變得神志不清。那些病人有的和露絲年紀(jì)相仿,更多的病人比她大。露絲今年才46歲。
我意識(shí)到現(xiàn)在我們夫妻之間有了一個(gè)不能討論的秘密。我能看到露絲的未來(lái),看到她的生命將在哪里終結(jié)、她將變成什么樣子、將如何受苦,可我只能無(wú)助地站在一旁,而露絲對(duì)這一切都毫無(wú)所知。
我們趕回紐約,露絲做完手術(shù)后,北半球漫長(zhǎng)的夏天開(kāi)始了。露絲感到疼痛,向我抱怨說(shuō):“就像一個(gè)拳頭在攪動(dòng)我的腸子,一頭騾子在我的脊柱上跳!蔽倚χ鴨(wèn)她:“你怎么知道騾子在你背上跳是什么感覺(jué)?”露絲也笑了。手術(shù)一個(gè)月后,她有所好轉(zhuǎn)。掃描顯示,椎體上的癌細(xì)胞已經(jīng)消失,治療奏效了。
可癌癥并未被治愈,只是癌細(xì)胞從某個(gè)威脅她的部位被暫時(shí)鏟除。
露絲開(kāi)始上網(wǎng)搜索那些奇跡般恢復(fù)的女病人的故事,她經(jīng)常提起一名據(jù)說(shuō)乳腺癌轉(zhuǎn)移后還存活了14年的女性。
我們的生活漸漸恢復(fù)正常,只不過(guò)對(duì)一些小事變得格外珍惜,比如一塊兒去海邊看日落,把腳趾浸在水里,感受海水的撫摸。這是許多人患病后的生活細(xì)節(jié),如今也成為我們的了。有些日子,露絲心情不錯(cuò),可有些日子,她心情會(huì)很糟,但不管怎樣,只要我們還能彼此相守,我就很滿足了。當(dāng)露絲從手術(shù)和放療中恢復(fù)過(guò)來(lái)后,她又回到銀行上班。
初秋時(shí)分,露絲的醫(yī)生告訴我們,她的“腫瘤標(biāo)志物”連續(xù)兩次上升。當(dāng)血液中的這些物質(zhì)上升時(shí),意味著癌細(xì)胞可能在增長(zhǎng),也意味著治療已經(jīng)控制不住癌細(xì)胞了。
接下來(lái)的治療還是吃藥,但這次露絲從一天吃幾粒,變成了一天吃幾把。
離開(kāi)醫(yī)生的辦公室,我和露絲走進(jìn)電梯。電梯里已有幾個(gè)人,其中一名穿白大褂的醫(yī)生是和我共事10年的同事,我們打了個(gè)招呼。其余的是兩三個(gè)病人和他們的家人。我不禁猜測(cè)他們正處在癌癥的哪個(gè)階段,是處于剛得知自己病情的震驚期,還是已經(jīng)在數(shù)著最后的日子,抑或正處在積極的治療期?我們到達(dá)一層大廳,露絲第一個(gè)沖出電梯,頭也不回地走了,仿佛這樣就能離癌癥遠(yuǎn)一點(diǎn)。
當(dāng)露絲首次被診斷出患有乳腺癌時(shí),朋友們經(jīng)常說(shuō):“幸好彼得就是醫(yī)生,還是這方面的專家,真是太好了。”但也有人不同意,他們認(rèn)為我懂的越多就會(huì)越痛苦。站在我每日上班的醫(yī)院大廳里,看著露絲從我面前逃離,那一刻,我終于找到了答案:我的專業(yè)知識(shí)不容我自欺欺人,假裝前面還有無(wú)數(shù)希望,我一刻也不想再過(guò)了。
我們?cè)俅蝸?lái)到醫(yī)生的辦公室,他的電腦屏幕上是露絲的CT片,癌變已那么明顯。在我的職業(yè)生涯中,我曾看過(guò)數(shù)以千計(jì)類似的片子。可如今坐在我旁邊的是我心愛(ài)的女人,她曾經(jīng)是我光彩照人的新娘,而我們面前的屏幕上顯示的卻是垂死的癌癥病人體內(nèi)的情況。
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