冬困紅草灘的優(yōu)美散文
那年冬天真冷,剛立冬河里就起冰凌,船就無法裝貨了。但船家是不能把船停下來干等著的,那樣全家就要喝西北風(fēng)。
父親決定把船放到草地去,和三爹家的船靠幫,一起打草,打來的草賣給澡堂、油坊和窯廠換點(diǎn)錢過年。
西北風(fēng)颼颼地直打人的面門,像刀子割肉一般疼。經(jīng)四天三夜的拉纖航行,我家的船終于靠上了三爹家的船幫。
那里是一眼望不到邊的茫茫草灘,遍地的鹽蒿子、小蘆茼,各色野草經(jīng)冰凍霜打已紅成一片。我們的船就靠在河灣的背風(fēng)處,這里有一處高出草灘的泥堆。父親在泥堆的后面挖了一個大洼坑,把河里的浮冰撈到坑里,這是船家儲備淡水的一種方法。淡水比咸水輕,浮在河的表面,冰點(diǎn)高于咸水,最先結(jié)冰。成堆的冰塊在坑里經(jīng)光照融化后滿滿一池,水位高于河里,會把土里的鹽分往外擠滲,而外面的咸水是不會倒?jié)B進(jìn)來,等到坑里的水位下降繼續(xù)撈冰塊放進(jìn)去,這樣整個冬天就不愁淡水的事情了。
父親又在離泥堆的前面挖個斜坡做草舍,頂上用竹竿撐起來,苫上蘆葦蒿草,在里面挖鍋弄灶壘床,一個溫暖的“家”就在紅草灘建成了……
每天父親和母親天一亮就起身去打草,到傍晚成捆的柴草就滾到船上,一捆一捆碼起來,用繩子綁緊。日子一天一天地過去,船上的柴草一層一層不斷加高,他們的手上老繭也不斷地加厚。只十來天整個船就被柴草堆得如小山,前面看不見船艏,后面看不見船艄。父親就起錨走船,母親爬上高高的柴草堆,用兩根長繩系住舵桿掌握方向,父親在岸上拉著長長的纖繩,龐大的草船就在河里慢慢地游動著往前走……
父親吃力地拉著船前行,累了就停下腳步前傾著身子拉住纖繩歇會,餓了母親就扔塊干餅讓他嚼嚼。船半天也沒走多遠(yuǎn),到傍晚時還能看到之前打草的地方。風(fēng)越刮越大,天越來越冷,船只好停下來過夜等天亮再走。
夜里風(fēng)吹過草船發(fā)出嗚嗚的怪聲,把船刮得亂晃。天要亮的時候風(fēng)停了,父親起身上岸繼續(xù)拉纖。天邊的亮色越來越明,父親的腳步也越來越快,河里的冰層也越來越厚,到日頭高起的時候,船就拉不動了,河里的冰已結(jié)成小手指那么厚,母親只好放長舵繩到船頭去,一邊用木榔頭在河面上敲凍,一邊掌著舵,到中午時岸上的父親忽然發(fā)現(xiàn)船頭沉了下去,趕緊把船往岸邊拉,船艏靠不了岸,只好把船艄靠岸,這是才發(fā)現(xiàn)船艏吃水線一路被碎冰渣劃通頭艙進(jìn)水了,父親趕緊把抽筒塞進(jìn)頭艙抽水,又用泥敷住漏水處,再用一塊舊帆布釘在上面,管住了暫時的漏水。等一切忙完再上岸拉纖走船時才發(fā)現(xiàn)船走不了了,河里的冰凍又加厚了,木榔頭敲在上面只留下一個洞,靠近岸邊的冰層更厚,榔頭打在上面只留下一個白點(diǎn)……
只能就地停下來等,等天氣變暖,等太陽高照,等河里的冰層融化?墒悄莻冬天異常的特別,太陽剛起勁西北風(fēng)就開始刮起來,一直吼叫到天黑,夜里卻沒有一絲風(fēng)聲,而河里的冰層卻偷偷地加厚。船走不了也回不去,每天早晨能看見三爹家的炊煙從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的.草灘上飄起,夜晚三爹船上的燈火或明或暗地閃爍著……
白天我們兄妹就在船艙里重復(fù)玩著僅有的幾件東西,到了夜晚,母親就給我們講那已經(jīng)講了好多遍的故事。一天一天地就這么過去,全家人無聊到了極點(diǎn),船上所帶的粗糧干菜也吃得差不多了,煩躁的母親就埋怨起父親來,起先父親不吱聲任由母親數(shù)落,后來終于忍不住反起嘴來,氣得母親拿起一只碗扔向他,父親一時性起,竟跳進(jìn)船邊用來舀水洗涮的冰窟窿里,可把我們嚇壞了,母親也急得朝冰窟窿口張望。半天水底冒出一串泥泡,好一陣子父親探出頭來,面上露出喜色,只見他雙手攥著幾條沙光魚,很大,每條都有一尺來長,母親也消了氣,趕緊讓他上來不要凍著,可父親卻說不冷,水下有魚窩,他把沙光魚扔到船上,又潛下水底,上來時又捉了幾條大沙光魚,母親一再地催他上來換衣服暖和身子,他說水下有不少沙光魚的魚窩,一個窟子里躲著好幾條沙光魚,這些沙光魚怕冷,在窟子里一動不動,見到手摸過去有熱度還主動靠過來。趁著那股勁父親竟然摸了半水桶沙光魚!真是天無絕人之路,吃的問題一下子解決了大半!
父親決定到岸上搭草舍住,看看能不能再尋些吃的。剛動手挖的時候,父親發(fā)現(xiàn)草灘上有幾處草窩,里面有成堆的禽蛋,在周邊幾經(jīng)尋找,竟然裝了一木桶,這是那些來不及孵化的野雞野鴨大雁們遺留下來的。就在草舍做好住進(jìn)去的當(dāng)夜,奇跡發(fā)生了,一窩野兔子竟然闖進(jìn)了草舍來,撞進(jìn)了父親的漁網(wǎng)里,可能是膽小的兔子也喜歡夜晚的火光。于是父親在離草舍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方挖了坑做了一個小草舍,里面點(diǎn)上小閣燈,張上網(wǎng),等天亮總有收獲,不是野畜就是野禽,母親就把這些捕來的河里的岸上的天上的東西剖開攤在柴草上風(fēng)干,用麻袋裝好讓父親運(yùn)到農(nóng)場去賣,買些糧菜回來。
父親挑著這些干貨走向草灘的盡頭,那里是農(nóng)場的場部。傍晚時父親終于扛著一麻袋的糧菜回來,還給我們扯了新布,買了鞭炮年糕……
春天如約而至,冰凍終于融化,河里蕩起了波浪,父親拉起纖繩沿著枯黃的草灘把載滿收獲的船拉了回來。
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