在中國(guó),學(xué)校通常將每個(gè)學(xué)年分為上、下兩個(gè)學(xué)期。上學(xué)期從秋季八月中旬或九月初開(kāi)始,到第二年的一月底(或一月中旬,東北地區(qū)多為1月上旬)左右結(jié)束。此時(shí)各學(xué)校開(kāi)始放假,而這個(gè)假期正處于中國(guó)寒冷的冬季,就稱為寒假,寒假一般正月十五結(jié)束。下學(xué)期從春季二月中旬(陰歷正月十六)開(kāi)始,到七月初或七月中旬結(jié)束,各學(xué)校又開(kāi)始放假,而這個(gè)假期正處于中國(guó)最炎熱的夏季,暑氣逼人,就被稱為暑假。如今大部分學(xué)校的暑假結(jié)束時(shí)間是8月末,個(gè)別地方在8月中旬。