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抓黃鱔散文
水鄉(xiāng)四處是溝渠、水塘、湖泊,水中長滿了蓮藕、菱角、芡實(shí)、蘆葦、水柳及各種水草。綠色的湖水、綠色的稻田及綠色的水生植物間活躍著許多黃鱔。黃鱔有幾大特性,一是習(xí)慣冬眠;二是雌雄迷轉(zhuǎn),一竹筷子長的幾乎全是雌性,產(chǎn)卵后逐漸轉(zhuǎn)化為雄性,其額頭上便會(huì)顯出一個(gè)十分逼真的“王”字;三是黃鱔常以田間、溝壑中的蚯蚓、水蟲為食,白天大都蜇伏于洞穴中,只有夜晚才出來活動(dòng)。
水鄉(xiāng)五六月間的夜晚,水田里的禾苗剛栽種不久,到處流水潺潺、蛙聲陣陣,分蔸的禾苗和田埂邊的青草葉上都頂著一顆顆晶瑩剔透的露珠,星星在天空中眨著眼睛,空氣格外的清新濕濡……水鄉(xiāng)有句俗語“小暑黃鱔賽人參”,這個(gè)時(shí)季的黃鱔剛剛結(jié)束冬眠,既膘肥體壯極富營養(yǎng),又最易捕獲。燈光照去,觀看蓄水只有一拳頭左右深的稻田底部十分清晰,一條條黃鱔有的在禾蔸邊慢慢爬動(dòng),有的則彎曲著將圓圓的腦袋伸出水面,微微張開著尖嘴,有人說是黃鱔在吸食露水,也有人說它們是在仰望滿天的星斗哩……這時(shí),只要用右手中指彎成鉤狀卡住其的咽喉處,或用專制竹鉗雙手將其夾住,或用大號(hào)縫衣針做成的針耙猛扎下去,便能將尚在樂哉優(yōu)哉毫無戒備的黃鱔捉進(jìn)魚簍。
用燈光捕捉黃鱔,我們一般都會(huì)選擇兩人組合,有時(shí)是弟弟、妹妹,或哥哥、姐姐,大部分時(shí)間則是村里氣味相投,平日玩得比較好的伙伴。一人舉著火把在前面開路捕捉,一人背著竹簍及備用油料,間或還會(huì)捎帶上幾個(gè)烤地瓜、烤芋頭等充饑物在后面跟著;當(dāng)然,那時(shí)我們年齡尚小,捕捉興奮之處,舉著火把會(huì)離村莊越走越遠(yuǎn),時(shí)間越拖越長,收獲的竹簍也會(huì)越背越重……此時(shí),荒郊田疇間常會(huì)傳來幾聲凄厲悠長的水鳥、貓頭鷹或野狗、黃鼠狼等動(dòng)物的鳴叫……有個(gè)伙伴在旁,心里便會(huì)踏實(shí)許多。
隨著水田里一望無際的禾苗由發(fā)葉、分蔸、抽穗,直至垂下黃澄澄沉甸甸的谷穗,此時(shí)的黃鱔也到產(chǎn)卵孵化的時(shí)候了。不知是為了保護(hù)即將出生的小黃鱔,還是用以迷惑天敵,這時(shí),每條產(chǎn)卵的母黃鱔總會(huì)在自己洞口的周圍吐出許多白色泡沫,將洞口嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住,一團(tuán)一團(tuán)的十分醒目。殊不知,正是母黃鱔的如此舉動(dòng),雖然防住了自然的天敵,卻無形之中給捕捉它們的人類提供了極為明顯的標(biāo)識(shí)。這也許是黃鱔們?cè)谏M(jìn)化的過程中,連做夢(mèng)也未曾想到的。又或許是母性使然,正處于產(chǎn)卵孵化期間的黃鱔還特別兇猛暴烈,此時(shí)只要有任何生物,哪怕是一團(tuán)類似生物的物體接近洞口,母鱔都會(huì)毫不猶豫刷的一聲,將大半個(gè)身子竄出洞口張口吞咬。正是摸準(zhǔn)黃鱔的這一習(xí)性,我們先找來一根約一米來長的鐵絲,或廢棄的傘骨,將頭部處磨尖,經(jīng)焠火彎曲成魚鉤狀,再抓來一條蚯蚓或一只小青蛙穿綁在鉤尖,輕輕地在黃鱔洞口來回上下試探幾下,這時(shí)鐵絲鉤十有八九會(huì)將黃鱔從洞口中拖出。
如此捕鱔方法,不需更多動(dòng)腦,加之稻田里的黃鱔一般都只有大人的手指般大小,更何況捕捉正在產(chǎn)卵的母鱔,總感覺讓人有些“乘人之!薄识诘咎镩g捉黃鱔,常被我們稱之為真正的“小兒科”,只限于上小學(xué)前玩玩而已。待七八歲以后,我們便頭戴斗笠、肩背竹簍、手提冬季大人們挖藕用的短柄小鐵鍬,開始在魚塘邊、水溝旁捕捉大條的黃鱔。
深水區(qū)域中的黃鱔生性狡猾,其洞口多隱藏在水草茂盛的地方,且還喜歡以蛇為鄰,常常和蛇的洞穴交織在一起。水鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們一直有個(gè)說法:半斤以上的黃鱔都會(huì)找蛇來保護(hù)它。好在水鄉(xiāng)多以無毒的水蛇居多,真的碰到了也無須更多擔(dān)心。有時(shí),突然一伸手抓到了水蛇,我們還會(huì)提起它的尾巴,在空中甩玩一會(huì)(大人告訴我們,任何蛇類只要從尾部提起來甩動(dòng),它的骨頭便會(huì)全部散架),或用來恫嚇在正在路過的女同學(xué)。
有了膽量,要真正找準(zhǔn)黃鱔的洞口,將其從半腰深的水中捕獲,的確需要一定的技術(shù)和技巧。辨別黃鱔洞穴,我們認(rèn)定呈渾水狀的洞口一般是黃鱔洞,呈清水狀的洞口十有八九里面是蛇;還有就是,黃鱔渾身多有黏液,它進(jìn)出的洞口比較光滑;蛇是冷血?jiǎng)游,它的洞口比較粗糙。找準(zhǔn)了黃鱔的進(jìn)洞口后,緊接著還得在其附近找到其出洞口。黃鱔的出洞口略小,不經(jīng)意間常常會(huì)有小股的渾水溢出。判斷準(zhǔn)確后,我們將衣褲口高高卷起,一手從黃鱔的進(jìn)洞口進(jìn)入,一手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從出洞口堵住。如果洞穴從堤壩或田埂中穿過,就得用小鐵鍬實(shí)施土工作業(yè),直至把大條的黃鱔追到手為止。
白天捕捉黃鱔,怎樣辛苦總是捕獲有限,要想增加捕捉量,還須等到晚上,借助一種水鄉(xiāng)特制的竹籠方能事半功倍。竹籠用水鄉(xiāng)極富彈性的竹片經(jīng)篾匠精心編制而成,長約一米,手臂般大小,頭部簿簿的竹片向竹籠內(nèi)漸漸收攏成倒須狀,水鄉(xiāng)習(xí)慣稱之為“倒須籠”,黃鱔和魚類只要進(jìn)入了便難以出來。竹籠的尾端敞開,用以放置進(jìn)去黃鱔們最喜食用的蚯蚓或新鮮的田螺肉作為誘餌,再用扎緊的草團(tuán)緊緊塞住竹籠的尾部。晚飯前,將其放置于黃鱔們經(jīng);顒(dòng)的魚塘或水溝邊,用泥塊或石頭固定好,其尾端要稍稍露出水面一點(diǎn),用于進(jìn)入竹籠內(nèi)的黃鱔換氣。待天亮取出竹籠,挑回家中,在專門準(zhǔn)備好的水缸邊倒舉竹籠,再將尾端的草團(tuán)取出,一條條又粗又壯的黃鱔便會(huì)順著竹籠流入缸內(nèi),間或也會(huì)收獲一些泥鰍、黃骨魚、鯰魚等喜歡在泥水中活動(dòng)的魚類,我們稱之為“純粹的意外收獲”。置于水缸中的黃鱔只需倒進(jìn)一些清水,置于露天,不用喂食也能存活十天半月。
水鄉(xiāng)習(xí)俗,凡過端午,必定要烹制一大盤拌著紫蘇、黃瓜和大蒜籽煮爛的黃鱔。不然,就不算過節(jié)。那真是人間一道美味,回憶起來至今仍口齒留香,F(xiàn)時(shí)的鄉(xiāng)親們每到端午,還是少不了這道傳統(tǒng)的菜肴。只是黃鱔已經(jīng)沒有野生的了,均以人工飼養(yǎng)的居多。它們的頭上已不見半點(diǎn)“王”字的痕跡,且一條條長度比野生的短許多,既粗又壯,也非雄非雌。知情人告訴我,飼養(yǎng)的黃鱔大多喂食避孕藥物,不讓其產(chǎn)卵,專心長肉,從鱔苗到上市僅需半年多的時(shí)間。
直到現(xiàn)在,我才仿佛對(duì)黃鱔們?yōu)楹螑叟c蛇為鄰,喜歡將洞口和蛇穴交織在一起的行為多了一層同情和理解。
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