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書的夜話童話故事
書的夜話
年老的店主吹熄了燈,一步一步走上樓梯,預(yù)備去睡了。但是店堂里并不就此黑暗,青色的月光射進來,把這里照成個神奇的境界,仿佛立刻會有仙人跑出來似的。
店堂里三面靠墻壁都是書架子,上面站滿了各色各樣的書。有的紙色潔白,象女孩子的臉;有的轉(zhuǎn)成暗黃,有如老人的皮膚。有的又狹又長,好比我們在哈哈鏡里看見的可笑的長人;有的又闊又矮,使你想起那些腸肥腦滿的商人。有的封面畫著花枝,淡雅得很;有的是亂七八糟的一幅,好象是打仗的場面,又好象是一堆亂紛紛的蟲豸。有的脊梁上的金字放出燦爛的光,跟大商店的電燈招牌差不多,吸引著你的視線;有的只有樸素的黑字標(biāo)明自己的名字,仿佛告訴人家它有充實的內(nèi)容,無須打扮得花花綠綠的。
這時候靜極了,街上沒有一點兒聲音。月光的腳步向來是沒有聲響的,它默默地進來,進來,架上的書終于都沐浴在月光中了。這當(dāng)兒,要是這些書談一陣話,說說彼此的心情和經(jīng)歷,你想該多好呢?
聽,一個溫和的聲音打破了窒內(nèi)的靜寂。
“對面幾位新來的朋友,你們才生下來不久吧?看你們顏色這樣嬌嫩,好象剛從收生婆的浴盆里出來似的。”
開口的是一本中年的藍(lán)面書,說話的聲調(diào)象一位喜歡問東問西的和善的太太。
“不,我們出生也有二十多年了,”新來的朋友中有一個這樣回答。那是一本紅面子的精致的書,里面的紙整齊而潔白。“我們一伙兒一共二十四本,自從生了下來,就一同住在一家人家,沒有分離過。最近才來到這個新地方。”
“那家人家很愛你們吧?”藍(lán)面書又問,它只怕談話就此截止。
“當(dāng)然很愛我們,”紅面書高興他說,“那家人家的主人很有趣,凡是咱們的同伴他都愛,都要收羅到他家里。他家里的藏書室比這里大多了,可是咱們的同伴擠得滿滿的,沒有一點兒空地方。書櫥全是貴重的木料做的,有玻璃門,又有木門,可以輪替裝卸。木門上刻著我們的名字,都是當(dāng)令第一流大書法家的手筆。我們住在里面,舒服,光榮,真是無比的高等生活。象這里的書架子,又破又臟,老實說,我從來不曾見過?墒乾F(xiàn)在也得擠在這里,唉,我們倒霉了!”
藍(lán)面書不覺跟著傷感起來,嘆息道:“世間的事情,往往就這樣料想不到。”
“不過,二十多年的優(yōu)越生活也享受得夠了。”紅面書到底年紀(jì)輕,能自己把傷感的心情排遣開,又回憶起從前的快樂來。“那主人得到我們的時候,心頭充滿著喜悅。他臉上露出十二分得意的神色,告訴他的每一個朋友說,‘我又得到了一種很好的書!’他的聲調(diào)既鄭重,又充滿著驚喜,可見我們的價值比珍寶還要貴重。每得到一種咱們的同伴,他總是這樣。這是他的好處,他懂得待人接物應(yīng)該平等。他把我們擺在貴重木料做的書櫥里,從此再也不來碰我們——我們最安適的就是這一點。他每天在書櫥外面看我們一回,從這邊看到那邊,臉上當(dāng)然帶著微笑,有時候還點點頭,好象說: ‘你們好!’客人來了,他總不會忘記了說:‘看看我的藏書吧。’朋友們于是跟他走進藏書室,象走進了寶庫一樣贊嘆道:‘好多的藏書啊!’他就謙遜道:‘沒有什么,不過一點點?啥际呛芎玫臅!’在許多的客人面前受這樣的贊揚,我們覺得異常光榮。這二十多年的生活呀,舒服,光榮,我們真享受得夠了!”
“那么你們?yōu)槭裁措x開了他呢?”這個問題在藍(lán)面書的喉嚨口等候多時了。
“他破產(chǎn)了!不知道為什么。我們只見他忽然變了樣子,眉頭皺緊,沒有一點笑意,時而搔頭皮,時而唉聲嘆氣。收買舊貨的人有十幾個,歷亂地在他家里各處翻看,其中一個就把我們送到這里來了。不知道許多同伴怎樣了。也許他們遲來幾天,在這里,我們將會跟他們重新相聚。”
“這才有趣呢。你們來到這里,因為主人破了產(chǎn),而我們來到這里,卻因為主人發(fā)了財。”
說話的是一本紫面金繪的書。這本書雖然不破,但是沾了好些墨跡和塵土。可見它以前的處境未必怎么好,也不過是又破又臟的書架子罷了。它的語調(diào)帶著滑稽的意味,好象游戲場里涂白了鼻子引人發(fā)笑的角色。
“為什么呢?”藍(lán)面書動了好奇心,禁不住問。
“發(fā)了財還會把你丟了!”紅面書也有點不相信。“象我們從前的主人,假如不破產(chǎn),他是永遠(yuǎn)不肯放棄我們的。”
“哈哈,你們不知道。我的舊主人為了窮,才需要我和我的同伴。等到發(fā)了財,他的愿望已經(jīng)達到,我們對他還有什么用呢?他的經(jīng)歷很好玩,你們喜歡聽,我就說給你們聽聽。反正睡不著,今晚的月光太好了。”
“我感謝你。”藍(lán)面書激動他說,“近來我每晚失眠,誰跟我說個話兒,解解我的寂寞,我都感謝。何況你說的一定是很有趣的。”
“那么我就說。他是個要看書而沒有書的人,又是個要看書而不看書的人。怎么說呢?他本來很窮,見到書鋪子里滿屋子的書,書里有各種的學(xué)問,他想:如果能從這些學(xué)問中間吸取一部分,只消最小最小的一部分,至少可以把自己的處境改善一點兒吧。但是他買不起書。那時候,他是要看書而沒有書。后來,他好容易攢了一點錢,抱著很大的熱心跑到書鋪子里,買了幾種他最想望的書。他看得真用心,把書里最微細(xì)的錯誤筆畫都——校出來了?克穆斆,他有了新的發(fā)現(xiàn)。他以為把整本書從頭看到尾是很愚蠢的,簡捷的辦法只消看前頭的序文。序文往往把全書的大要都講明白了,知道了大要,不就是抓住了全書的靈魂嗎?以后他買了書就按照他的新發(fā)現(xiàn)辦,一直到他完全拋棄我們。因此,他的書只有封面沾污了,只有開頭幾頁印上了他的指痕,此外全是干干凈凈的,只看我就是個榜樣。你要是問他做什么,他當(dāng)然是看書。但是單看一篇序文能算看書嗎?所以我說,他要看書而不看書。”
“啊,可笑得很。他的發(fā)現(xiàn)哪里說得上聰明!”紅面書象爽直的青年一樣笑了。
“沒有完呢!”紫面書故意用冷冰冰的口氣說,“我還沒有說到他的發(fā)財。你們知道他怎樣發(fā)了財?他看了好幾本書的序文,寫了一篇文章,題目是《某某幾本書的比較研究和批評》,投給了報館。過了幾天,報上把這篇文章登出來了,背后有主筆的按語,說這篇文章如何如何有意思,非博通各種學(xué)問的人是寫不出來的。
他得到了一筆稿費,這一快活真沒法比擬。他想:‘這才來了!改善處境的道路已經(jīng)打開,大步朝前走吧!’
于是他繼續(xù)寫文章,材料當(dāng)然不用愁,有許許多多的書的序文在那里。稿費一筆一筆送到,名譽拍著翅膀跟了來,他漸漸成為了不起的人物。學(xué)校請他指定學(xué)生必讀的書,圖書館請他鑒定古版書的真?zhèn)。報館的編輯和演講會的發(fā)起人等候在他的會客室里,一個說:‘給我們寫一篇文章吧!’一個說:‘給我們作一回演講吧!’他的回答常常是‘沒有工夫想’。請求的人于是說:‘關(guān)于書,你是無所不知的,還用得著想嗎?你的腦子猶如大海,你只要舀出一勺來,我們就象得到了最滋補的飲料了。’他遲疑再三,算是勉強答應(yīng)下來。請求的人就飛一般回去,在報上刊登預(yù)告,把他的名字寫得飯碗一樣大,還加上‘讀書大家’‘博覽群書’一類的字眼。有一天,他忽然想到計算他的財產(chǎn)。‘啊,成了富翁了嗎!’他半信半疑地喊了出來。他擰了一下自己的大腿,感覺到痛,知道并非在夢中。他就想自己已經(jīng)成了富翁,何必再去看那些序文呢?可做的事情不是多著嗎?他招了個舊貨商來,把所有的書都賣了,從此他完全丟開我們了,F(xiàn)在,他已經(jīng)開了個什么公司在那里。”
“原來是這樣!”藍(lán)面書自言自語,它聽得出了神。
“在運走的時候,我從車上摔了下來。我躺在街頭,招呼同伴們快來扶我。他們一個也沒聽見,好象前途有什么好境遇等著他們,心早已不在身上了。后來一個苦孩子把我撿起來,送到了這里。”紫面書停頓一下,冷笑說,“我心里很平靜,不巴望有什么好境遇,只要能碰到一個真要看我的主人,我就心滿意足了。”
“真要看書的主人,算我遇到得最多了。然而也沒有什么意思。”說這話的是一本破書,沒有封面,前后都脫落了好些頁,紙色轉(zhuǎn)成灰黑,字跡若有若無。它的聲音枯澀,又夾雜著咳嗽,很不容易聽清楚。
紅面書順著破書的意思說:“老讓主人看確乎沒有意思,時時刻刻被翻來翻去,那種疲勞怎么受得了。老公公,看你這樣衰弱,大概給主人們翻得太厲害了。象我以前,主人從不碰我,那才安逸呢。”
“不是這個意思,”破書搖搖頭,又咳嗽起來。
“那倒要聽聽,老公公是什么意思。”紫面書追問一句。它心里當(dāng)然不大佩服,以為書總是讓人看的,有人看還說沒意思,那么書的種族也無妨毀掉了。
“你們知道我多大年紀(jì)?”破書倚老賣老地問。
“在這里沒有一個及得上你,這是可以肯定的。你是我們的老前輩。”藍(lán)面書搶出來獻殷勤。
“除掉零頭不算,我已經(jīng)三千歲了。”
“啊,三千歲!古老的前輩!咱們的光榮!”許多靜靜聽著沒開過口的書也情不自禁地喊出來。
“這并不希奇,我不過出生在前罷了,除了這一點,還不是同你們一個樣?”破書等大家安靜下來,才繼續(xù)往下說,“在這三千多年里頭,我遇到的主人不下一百三十個。可是你們要知道,我流落到舊書鋪里,現(xiàn)在還是第一次呢。以前是由第一個主人傳給第二個,第二個又傳給第三個,一直傳了一百幾十回。他們的關(guān)系是師生:老師傳授,學(xué)生承受。老師干的就是依據(jù)著我教,學(xué)生干的就是依據(jù)著我學(xué)。傳到第一二十代,學(xué)起來漸漸難了,等到明白個大概,可以教學(xué)生了,往往已經(jīng)是白發(fā)老翁。再往后,當(dāng)然也不會變得容易一些。他們傳授的越來越少了,在這個人手里掉了三頁,在那個人手里丟了五頁,直把我弄成現(xiàn)在這副寒酸的樣子。”
“老公公,你不用煩惱,”藍(lán)面書怕老人家傷心,趕緊安慰他,“凡是古老的東西總是破碎不全的。破碎不全,才顯得古色古香呢。”
“破碎不全倒也沒有什么,”破書的回答出于藍(lán)面書的意料,“我只為我的許多主人傷心。他們依據(jù)著我耗盡心力學(xué),學(xué)成了,就去教學(xué)生。學(xué)生又依據(jù)著我耗盡心力學(xué),學(xué)成了,又去教學(xué)生。我被他們吃進去,吐出來,是一代;再吃進去,再吐出來,又是一代。除了吃和吐,他們沒干別的事。我想,一個人總得對世間做一點事。世間固然象大海,可是每一個人應(yīng)該給大海添上自己的一勺水。我的許多主人都過去了,不能回來了,他們的一勺水在哪里呢!如果沒有我,不把吃下去吐出來耗盡了他們的一生,他們也許能干點事吧。我為他們傷心,同時恨我自己。現(xiàn)在流落到舊書鋪里,我一點不悲哀。假若明天落到了垃圾桶里,我覺得也是分所應(yīng)得。”
“老公公說得不錯。要看書的也不可一概而論。象老公公遇見的那許多主人,他們太要看書,只知道看書,簡直是書癡了,當(dāng)然沒有什么意思。”紫面書十分佩服他說。
月光不知在什么時候默默地溜走了。黑暗中,破書又發(fā)出一聲傷悼它許多主人的嘆息。
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