每況愈下的成語故事
“每況愈下”這句成語最初說作:“每下愈況”,出自《莊子·知北游篇》:
莊子是戰(zhàn)國時期道家著名的代表人物。有一次,東郭子象莊子請教:“所謂‘道’究竟在什么地方?”
莊子說:“無所不在——哪兒都有。”
東郭子又說:“還是請您舉出具體的例子,我才容易明白的。”
莊子答道:“在螻蟻(螻蛄、螞蟻之類)。”
東郭子帶著懷疑的口氣說:“高妙的‘道’,怎么會在那樣低下的東西上的呢?”
“在綈稗(小米、野谷之類)。”
“怎么更低下了呢?”
“再瓦甓(瓦片、磚塊之類)。”
“怎么愈說愈低下了?”
“在尿溺。”
東郭子認為莊子在故意的開玩笑,便不再做聲。但是,莊子卻一本正經(jīng)的說:“你要知道,你提出的這個大問題,正如正獲向監(jiān)市請教的‘履浠’問題一樣,每下愈況!”
所謂“履浠”(用腳去踩豬)是古代檢驗豬的肥瘦的一種方法。監(jiān)市(集市上的管理人員)檢驗豬的時候不檢查豬的腹背等大處,而是檢驗腳腿等細微的部位,因為腿和腳是豬不容易長肥的地方,如果腿腳都長的很肥了,便可以知道這豬一定是極肥的。正獲(一個保正之類的小吏,名字叫獲)不明白這個道理,所以問監(jiān)市原因。監(jiān)市告訴他:每下愈況——愈是細微的地方,肥瘦就愈明顯。
莊子正是用監(jiān)市的故事作比喻,向東郭子解釋“道”是處處都有的,而且越是細微低下的地方,道理也就愈明顯。
“每下愈況”由是便成了一句成語?珊髞砣藗儗⑵湔f倒了,變成了“每況愈下”,意思也完全和過去不一樣了,成為形容境況愈來愈下降、愈來愈不妙的意思。
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