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諾維茨基歐洲少年終成王者的名人故事
身高超過2米10、體重超過100公斤的男人熱淚盈眶,這就是人們愛諾維茨基的原因。
5年前,美航中心球館,德克·諾維茨基第一次作為達拉斯小牛隊隊長,在7局4勝制的nba總決賽中先贏兩場,卻最終連輸4場丟掉冠軍。那個夏天,他得到了聯(lián)盟中最尷尬的尊稱—軟蛋,用來形容那些天賦極高但關(guān)鍵時刻難當(dāng)大任的球隊領(lǐng)袖。攝影機鏡頭永遠地記錄下了那張失望的面龐:邁阿密熱火隊球員在彩帶和歡呼中慶祝勝利,作為背景,諾維茨基眼眶濕潤,終場哨聲吹響的剎那,他用力將籃球踢向高空。
命運總愛開些善意的玩笑。5年后的美國時間2011年6月12日,同樣是一個夜晚,同樣是總決賽第六場,同樣面對邁阿密熱火隊。終場哨聲響起,隊友們頃刻接受球迷蜂擁而上的膜拜。諾維茨基用力跨過廣告欄,獨自沖向更衣室,球員通道布滿了攝像機,他用球衣捂住鼻子,不讓別人看見自己濕潤的眼睛。幾分鐘后返回,諾維茨基在入場前深深吸了口氣,工作人員遞給他一頂只有冠軍才能擁有的帽子,上面印著“champion”。他戴著帽子和在場的每個人擁抱。頒獎典禮開始,nba傳奇球星、獲得過11次總冠軍的比爾·拉塞爾準(zhǔn)備將總決賽最有價值球員獎杯遞給他時,這個高大內(nèi)斂的身影終于從人群最后被隊友簇擁到閃光燈前,德國少年的“美國夢”成為現(xiàn)實。
起程
與喜愛詹姆斯、韋德和波什的熱火球迷不同,諾維茨基的記憶屬于七八十年代出生的人。他1978年出生在德國西南小鎮(zhèn)伍茲堡,父親是手球運動員,從父親那里,他遺傳到了強壯高大的身軀,并在網(wǎng)球上展露出運動天賦。
前德國男籃明星霍爾格·格希維德納改變了諾維茨基的一生,霍爾格無意中發(fā)現(xiàn)了諾維茨基的籃球天賦,找到他的.父母,承諾會將他們的孩子帶進nba,讓他成為德國最好的籃球運動員。
當(dāng)時,nba聯(lián)盟已經(jīng)是世界上商業(yè)模式最為成功的籃球聯(lián)賽,正在極力開拓海外市場,全世界都遍布著來自nba的球探。對于球員來說,進入nba不但能夠獲得比世界其他任何地方都要高得多的收入,也意味著有機會獲得除奧運會金牌外最高的職業(yè)榮譽。此前,奧拉朱旺、迪瓦茨、薩博尼斯等許多外籍球員已經(jīng)在nba取得成功,諾維茨基聽從了格希維德納的建議,改打籃球。
諾維茨基注定為籃球而生。在德國籃球乙級聯(lián)賽,他很快便嶄露頭角,同時,他身上的商業(yè)價值和專業(yè)潛質(zhì)吸引了nba這臺龐大機器。1998年,20歲的諾維茨基決定遠渡重洋,放棄歐洲的坦途,參加當(dāng)年的nba選秀大會。nba選秀大會歷來是個看點,為了保證比賽觀賞度,無論各球隊財力如何,都會按照去年成績由低到高挑選球員,戰(zhàn)績最差的球隊可以挑選到來年最好的球員以平衡各隊間的實力。
為了順利選中諾維茨基,達拉斯小牛與密爾沃基雄鹿隊做了一筆交易,后者在第六順位選中德國人,然后立即交換到達拉斯。
平心而論,諾維茨基具備歐洲運動員特有的素質(zhì),高大、強壯、投籃出色、講究配合,但比起黑人運動員,他的彈跳和速度并不出眾。在nba,無論你過去多么優(yōu)秀,都只能作為“菜鳥”重新開始,高傲的美國人不會輕易接納自己優(yōu)勢領(lǐng)域的外國人。當(dāng)nba總裁大衛(wèi)·斯特恩念出德克·諾維茨基這個歐洲姓氏時,現(xiàn)場的掌聲并不熱烈。小牛隊當(dāng)時的主教練老尼爾森或許是第一個發(fā)現(xiàn)諾維茨基天賦的美國人,他堅信,假以時日,這個青澀的德國小伙子一定會成長為巨星,這名功勛教練還在第二年將中國人王治郅帶到了達拉斯。
詬病
在nba的第一個賽季,諾維茨基交出場均8.2分、3.4個籃板、8次兩雙的常規(guī)賽成績單,對于“菜鳥”,這是個不錯的數(shù)據(jù)。他結(jié)識了小牛隊當(dāng)時的當(dāng)家球星—史蒂芬·納什和邁克爾·芬利,兩人對他的影響毋庸置疑,諾維茨基就像躲在他們身后的小兄弟。
到2003至2004賽季,他的常規(guī)賽數(shù)據(jù)已經(jīng)飆升到場均21.8分、8.7個籃板、2.7次助攻,和2002年進入nba的姚明一起,成為聯(lián)盟中最具標(biāo)志性的兩名外籍球員。與此同時,幾乎百步穿楊的后仰中距離跳投成了諾維茨基的注冊商標(biāo),他在全世界有了自己的忠實擁躉,人們開始稱他為“德國戰(zhàn)車”。
熟悉nba的人都清楚,雖然是相同的球隊和球員,但nba季后賽和常規(guī)賽無論在強度、對抗還是競爭的殘酷性上,都是兩種不同級別的比賽。每個賽季戰(zhàn)績最出色的16支球隊重新進行淘汰賽,只有連贏4輪系列賽,才能最終問鼎總冠軍,也只有那時,才會得到真正的認可。作為國際球員,諾維茨基和姚明一樣,每當(dāng)碰到季后賽中強烈的身體對抗和武裝到牙齒的針對性防守,便會舉步維艱。
他的中距離投籃面對季后賽的貼身肉搏已經(jīng)不再得心應(yīng)手,雖然身材高大,但他始終沒有樹立起與力量占優(yōu)的美國運動員進行身體對抗的信心。
2001年,諾維茨基和納什、芬利組成的“達拉斯三駕馬車”讓小牛隊時隔10年重回季后賽,他們在第二輪輸給了當(dāng)時如日中天的圣安東尼奧馬刺隊,在此后的10年里,馬刺隊成為達拉斯和諾維茨基的噩夢。2003年,小牛隊以常規(guī)賽西部第一的身份進入季后賽,西部決賽再次負于馬刺,諾維茨基在雙方的第三場比賽中因為對抗過于激烈受傷下場,親眼目睹了球隊的慘敗。
人們開始詬病這支球隊。在尖銳刻薄的批評聲中,納什和芬利擋在了前面。2004年夏天,達拉斯小牛隊在季后賽首輪1比4慘敗給薩克拉門托國王隊,2000年重資買下球隊的美國富豪馬克·庫班失去了耐心,當(dāng)家球星納什和芬利與主教練老尼爾森一起被掃地出門。諾維茨基被任命為新隊長,他必須成為領(lǐng)袖。
正如那些噩夢,2006年總決賽,小牛隊在大好局面下錯失冠軍;2007年,他們以常規(guī)賽第一名進入季后賽,卻在第一輪即被西部第八的金州勇士淘汰,成為全聯(lián)盟的笑柄—在nba60年的歷史中,這種情況此前只發(fā)生過兩次。站在前臺的諾維茨基逐漸有了新綽號:外強中干、紙老虎、軟蛋。詹姆斯、韋德、保羅這樣的新生代正在崛起,nba開始淡忘這架不再年輕的“德國戰(zhàn)車”。
加冕
2009年,球場上沉寂的諾維茨基在場外曝出烏龍,他已經(jīng)訂婚的女友泰勒因盜竊罪在家中被捕,那時的諾維茨基正在比賽途中。
命運的輪回像魔咒一般,2010年,小牛隊首輪又倒在馬刺腳下。
2011年,諾維茨基已經(jīng)33歲,為了讓球隊簽到更好的球員,他主動降薪,身邊多了一位同樣悲情的老將—賈森·基德。他熱愛音樂,把自己的歌聲發(fā)到網(wǎng)上,他的聲音粗糙、沙啞,時間留給這批老將的機會所剩無多。
這個賽季,步履蹣跚的小牛隊在不被看好的情況下進入季后賽。第二輪,達拉斯人4比0橫掃衛(wèi)冕冠軍洛杉磯湖人隊一路進入決賽,球隊另外一名老將杰森·特里在總決賽前說,小牛隊經(jīng)歷過多次失敗,現(xiàn)在他們已經(jīng)不再年輕,但卻更加成熟,失敗讓他們明白該如何在逆境中咬緊牙關(guān)。
這個賽季,他們沒有一騎絕塵的開局,卻多次在落后的情況下反敗為勝。
2006年的總決賽后,諾維茨基說,自己常常會在半夜驚醒,從來不敢再去回看那場比賽的錄像。他還是那樣不茍言笑,但在球場上卻開始逐漸適應(yīng)籃筐之下的肌肉橫飛,開始能夠穩(wěn)穩(wěn)投進那些決定勝負的關(guān)鍵入球。
球場上并不缺乏天才,成功之人卻寥寥無幾。相近時代的奧尼爾和加內(nèi)特已然可以帶著榮譽離開,諾維茨基用了13年時間,證明了自己平靜外表下的倔強。當(dāng)他舉起mvp獎杯時,他的啟蒙教練格希維德納就靜靜地坐在臺下。多年后,人們依然記得諾天王回憶兒時的那句話:“是籃球讓我真正找到了心靈的歸宿!
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